宇宙中的空气、温度、压力等都与地球不同，人是无法生存的。而一套宇航服等于提供给宇航员一个适合他生存的环境。宇航服是由一种又轻巧又结实的材料做成的。可以防护空间的真空、高低温、太阳辐射和微流星等环境因素对人体的危害。在空间的真空环境中，人体血液中含有的氮气会变成气体，使体积膨胀。如果人不穿加压气密的航天服，就会因体内外的压差悬殊而发生生命危险。它还能调节温度和保持空气压力，使宇航员像生活在地球上一样。它还能提供氧气。所以，宇航员在进入太空时必须穿宇航服。
总结有以下几点作用。
1、使位于太空的人体处于加压状态。
2、能供给保障宇航员生命安全所必需的氧气，消除二氧化碳，并能够控制温度和湿度。
3、防护宇航射线辐射。
4、经得起微流星的冲击。
5、应付太空意外事故的能力。