唐玄宗前期重用贤臣，励精图治，社会经济继续发展，出现了封建社会前所未有的盛世景象。但他在位的后期，沉湎酒色，荒淫无度，重用奸臣，政治腐败，终于爆发了安史之乱，唐朝由此转衰。所以说，唐玄宗是一位功过都很突出的历史人物：1、唐玄宗统治前期，重视地方官的选拔，曾亲自考核县令，把不称职的人斥退。任用有才干，能负责，敢进谏的姚崇、宋璟做宰相，因此社会安定，生产发展，经济繁荣，唐朝进入全盛时期，史称“开元盛世”。
2、唐玄宗重视对边疆地区的管辖，并巩固了多民族国家的统一。
3、唐玄宗改革军事制度，改府兵制为募兵制。
4、唐玄宗统治后期，宠爱杨贵妃，整日饮酒作乐，不理政事，还重用奸政治十分腐败，以致酿成安史之乱。持续8年的安禄山、史思明的叛乱，使农业生产受到极大破坏，人民流离失所，使唐朝由盛转衰
5、唐玄宗为唐的高度繁荣起过重大作用，但他晚年也给唐朝人民带来巨大灾难。