和液体一样，对浸入其中的物体各个方向上都有压强。液体受到重力作用；液体具有流动性，由于液体受到重力作用，因此在液体的内部就存在由液体本身的重力而引起的压强，从实验结果及理论推证都表明，这个压强等于液体单位体积的质量和液体所在处的深度的乘积，即P=ρgh（式中g≈9.8牛顿/千克即当地的重力加速度）。由公式知，液体内部的压强与深度有关，深度增加，压强亦随着增加。
容器底部受到液体的压力跟液体的重力不一定相等。容器底部受到液体的压力F=PS=ρghS，其中“hS”是底面积为S、高度为h的液柱的体积，“ρghS”是这一液柱的重力。所以，容器底部受到的压力其大小可能等于，也可能大于或小于液体本身的重力。