刘邦做汉王时，韩信投奔到他门下当了一名小官，因没法施展他的军事才能，便逃走了。丞相萧何听说韩信走了，带了随从连夜追赶。追回以后，萧何推荐韩信做了大将军。从此，韩信南征北战，驰骋疆场，为刘邦完成统一大业、建立汉朝立下了累累功勋。
刘邦做了皇帝以后，对韩信却不放心了，就解除了他的兵权，改封为楚王，后又降为淮阴侯。后来，刘邦去讨伐代相陈豨。因韩信与陈豨曾有交往，有人乘机向刘邦的妻子吕后告密说，韩信见陈豨事败，正在谋划造反。吕后听了，与萧何商量出一个计策，把韩信骗进宫中，在长乐宫当场杀害。
当初，极力推荐韩信做大将的是萧何；后来设计杀韩信的也是萧何。所以，人们说：“成也萧何，败也萧何。”