古代对学生的称呼主要有以下几种：
弟子：两汉时期对太学生称博士弟子；经封建私学老师登记姓名、承认师生关系的称著录弟子。著录弟子中直接接受教育的称受业弟子，未能亲自受教，但信仰教师的思想的学生称私淑弟子；对造诣高的学生称入室弟子；对特别优秀的学生称高足弟子。童子：唐代规定十岁以下能通经文的人；宋代规定十五岁以下能诵经文作诗赋的可参加童子科考试，考生称童子。生员：唐代学校规定学生员额，称学生生员。童生：明清考中秀才，不论年岁大小都称童生。监生：明清在国子监读书的学生称监生。学士：古代在国学上学的学生称学士。门生：古代称学生和学生教出来的弟子为门生。桃李：春秋时期常说：君子培养人材就像种树一样。所以称教师为树人，称学生为桃李。