1、窟室。古人避暑首先想到改造居室环境，建造一个相当于现代带有制冷设备的空调房度过夏天。这样的房间，古人称为夏房，先秦时期的窟室，秦汉时期的凉房及皇家的凉殿，后来的冰室、凉窖，都属于夏房。
2、冰块。冰块，一直是古人避暑降温的重要冷源之一。这种利用天然冷源给房间降温的手段，至少在上古周代时已开始。
3、冰桶。有点现代分体空调或冷风机的味道。这种可移动式冷源，时称冰桶，其实是贮放冰块的柜子，上面镂空，当冷气出孔，中部空间还可储存食物、冰镇西瓜、冷饮。
4、土室。挖空调井，仅是一种局部降温办法，最直接的是建低温空调房，古代民间比较流行的办法是，建造类似于先秦时窟室一样的地下室，这种房间在明代叫土室。