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麦哲伦海峡位于南美大陆与火地岛之间，而德雷克海峡位于南美大陆和南极大陆之间。而且麦哲伦海峡最窄处宽仅3.3千米。而德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。
海峡通常位于两个大陆或大陆与邻近的沿岸岛屿以及岛屿与岛屿之间。其中有的沟通两海(如台湾海峡沟通东海与南海)，有的沟通两洋(如麦哲伦海峡沟通大西洋与太平洋)，有的沟通海和洋(如直布罗陀海峡沟通地中海与大西洋)。
